Westminster Abbey

Country: England
Region: Greater London
Borough: City of Westminster

Broad Sanctuary, London.

Tem a designação oficial de Collegiate Church of St. Peter in Westminster.

Declarada Património Mundial da Humanidade pela UNESCO desde 1987.

É considerada uma das mais deslumbrantes igrejas góticas de toda a Inglaterra.

Foi mandada construir em 1050 por Edward the Confessor, no local de uma antiga igreja datada dos séculos VII-VIII. Foi consagrada a St. Peter no dia 28 de Dezembro de 1065.

A sua atual edificação deve-se ao rei Henry II (1154-1189).

Em 1245, Henry III ordenou várias remodelações ao estilo gótico francês, tomando como modelos as catedrais de Reims e Amiens.

Em 1534, Henry VIII, após a cisma com a Igreja Católica, extinguiu os mosteiros e este edifício torna-se no símbolo da soberania britânica universal.

Em 1540 a Abadia de Westminster torna-se Catedral.

O templo mede mais de 150 metros de comprimento e excede os 30 metros de altura.

No interior, as abóbadas góticas conferem-lhe um aspeto majestoso. Relicários, esculturas e o trono da coroação são algumas das suas preciosidades. A destacar também os claustros, o tesouro e o jardim mais antigo do país.

É nesta sumptuosa abadia que decorre, há perto de 1000 anos as cerimónias de coroação, casamentos, baptizados e funerais da monarquia.

Trafalgar Square

Country: England

Region: Greater London

Borough: City of Westminster

Trafalgar Square, London.

A maior praça londrina, símbolo do outrora poder britânico.

Encontra-se ladeada pela National Gallery, Canada House, South Africa House e a famosa silhueta da igreja de St. Martin-in-the Fields.

A vitória naval do almirante Nelson sobre a frota franco-espanhola em frente a Trafalgar no ano de 1805 – que terminou com a morte de Nelson – está na origem da construção desta praça, projetada por Nash em 1820 e construída em 1840 por Sir Charles Barry.

Os símbolos desta praça são a coluna de Nelson, as estátuas vitorianas de grandes generais ingleses e as duas fontes.

Aqui confluem Pall Mall, Mall, Whitehall, Charing Cross, a Cockspur Street e ainda Strand.

Tower of London

Country: England

Region: Greater London

Borough: Tower Hamlets

Tower Hill, London.

Classificada como Património Mundial da Humanidade pela UNESCO desde 1988.

É o maior castelo normando do reino, com cerca de 7 hectares.

Foi mandada erigir no século XI por William the conqueror, sobre um antigo acampamento romano. Na época não era mais do que uma construção de madeira.

Só entre 1275 e 1285, durante o reinado de Edward I, é que este forte normando se transformou num castelo medieval. A fortaleza foi ampliada e, à primeira torre, a White Tower, seguiram-se outras doze.

Até James I chegar ao trono (1603-1625), a Tower constituía a principal residência dos reis ingleses.

Outrora, uma torre de vigia erguia-se perto da ponte levadiça sobre o fosso de 38 metros.

É ainda hoje guardado como no século XV, durante o tempo de Henry VII, pelos Beefeaters, os Yeomen Warders, no seu uniforme Tudor tradicional, debruado a vermelho, como manda a tradição. 

A Ceremony of the Keys (Cerimónia das Chaves) resistiu ao passar dos séculos: todos os dias às 22h a Tower é trancada.

Tower Bridge

Country: England
Region: Greater London
Boroughs: Tower Hamlets e Southwark

Tower Bridge Road, London.

Famosa ponte, conhecida em todo o mundo.

Iniciada em 1886, segundo projeto do arquiteto Horace Jones. Inicialmente o projeto tinha um modus operandi demasiado medieval, onde as básculas seriam levantadas por correntes. O projeto foi revisto em conjunto com John Wolfe-Barry e o mecanismo escolhido acabou por consistir num sistema hidráulico, sendo impulsionado por água pressurizada, que por sua vez seria bombeada por máquinas a vapor. Com a morte de Jones, Wolfe-Barry deu às torres um estilo mais aproximado ao vitoriano gótico, à semelhança dos fortes escoceses da Idade Média com as básculas a abrirem como uma ponte levadiça de um castelo. Foi inaugurada em 1894 com a presença do príncipe de Gales, Edward VII.

As duas torres têm 65 metros de altura e foram revestidas a granito vindo da região de Cornwall e pelas pedras de Portland para que a ponte ficasse parecida com a Tower of London.

Atualmente, as suas básculas já não dependem das máquinas a vapor. Um moderno sistema eletrónico é responsável por essa tarefa.

Alberga um museu aberto em Outubro de 1993 que conta a história da sua construção.

Os dois tabuleiros superiores pedestres foram encerrados e hoje albergam a “Tower Bridge Experience” onde se explica o funcionamento da ponte, e dá acesso aos tabuleiros pedonais superiores ou ao tabuleiro inferior. O antigo mecanismo ainda pode ser visto na antiga sala de máquinas da ponte. Os antigos motores a vapor foram reconstruídos com figuras artificiais.

Existe ainda neste local, um restaurante subterrâneo, uma zona de exposições e uma loja de souvenirs.

Ainda continua a ser bastante importante para o tráfego londrino, fazendo parte de um dos mais importantes corredores de tráfego da cidade, o London Inner Ring. 

Temple Bar

Country: England
Region: Greater London
Council: City of London

Paternoster Row, London.

Localizada junto à Saint Paul’s Cathedral.

A única porta que resta na cidade de Londres. Marcava o limite entre as cidades de Londres e de Westminster.

Foi erigida em 1672, durante o reinado do Charles II, para substituir uma estrutura precedente de madeira, que sobreviveu ao grande incêndio de Londres, mas que estava caindo em ruínas. Projeto de Sir Christopher Wren, construção de Joshua Marshall e Knight de Thomas, com estátuas da autoria de John Bushnell.

Até 1878 esteve na junção da Fleet Street com a Stran, altura em que foi desmantelada porque impedia o fluxo de tráfego e a construção do Royal Courts of Justice.

Durante muitos anos não foi encontrado nenhum lugar para ele na cidade até que em 1887, o fabricante de cerveja Sir Henry Meux, adquiriu as pedras e reconstruiu a Bar como passagem na sua propriedade situada no parque de Theobalds, em Hertfordshire. Durante esse período foi declarada como Scheduled Ancient Monument, mas com o passar dos anos sofreu continuamente o vandalismo e a deterioração.

Em 1976, Sir Hugh Wontner fundou o Temple Bar Trust, com a finalidade de retorná-la à cidade.

Em 2001 a Courts of Common Council of the Corporation de Londres decidiu financiar todos os custos da sua remoção e reconstrução. O trabalho começou imediatamente e foi terminado em Novembro 2004. 

Saint Martin-in-the-Fields

Country: England
Region: Greater London
Borough: City of Westminster

Trafalgar Square, London.

Uma das igrejas mais famosas de todo o mundo, dedicada a Saint Martin of Tours. 

Construída no local de uma antiga igreja medieval, o atual edifício foi edificado entre 1722 e 1726 pelo arquiteto James Gibbs (émulo de Wren), em estilo neoclássico.

O seu interior, repleto de galerias, recorda os templos românicos. De salientar a janela veneziana, a leste, e o coro.

A sua popularidade deve-a aos eventos de música clássica e à tradição caritativa de ajuda aos mais vulneráveis e desfavorecidos.

Ainda hoje a BBC World Service transmite inúmeros concertos que têm lugar nesta igreja.

Diariamente (excepto ao domingo), há um Craftsmarket no adro da igreja onde se pode adquirir, a bom preço, obras artísticas e roupa.

Alberga um premiado café na cripta.