Bragança

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Cidade transmontana, sede de concelho e de distrito, localizada na raia, a cerca de 485 km a nordeste da capital Lisboa.

O primitivo núcleo populacional terá sido Celiobriga e depois Brigância.

Os romanos valorizaram-na e deram-lhe o nome de Juliobriga, em homenagem a Júlio César.

Após a queda do Império Romano, voltaria a ser Brigância. 

Já em domínio português, Dom Sancho I (1185-1211) manda construir, à volta da vila, uma linha defensiva de altas muralhas, e outorga-lhe o seu primeiro foral (1187).

Em 1199, Afonso IX de Leão, veio sitiar Bragança, mas a tropa enviada por Dom Sancho levou os leoneses a abandonar o intento.

Em finais do século XIII, Dom Dinis (1279-1325), manda construir o primeiro castelo e erguer uma nova linha de muralhas à volta do burgo, que entretanto cresceu.

No século XIV, o infante Dom Afonso Sanches, meio-irmão de Dom Afonso IV, em resposta à confiscação de seus bens pelo monarca e depois de algum tempo fora do País, onde conseguiu reunir auxílios, escolheu como vitimas para vingativa punição, Bragança, mais a sua região, e por aqui andou a queimar e destruir, até que a intervenção pacificadora da Rainha Santa alcançou a reconciliação entre seu filho, o rei, e o enteado.

Em 1377, Dom Fernando mandou ampliar a cerca. Durante o reinado deste rei, Bragança viria a ser tomada pelo exército do rei de Castela, Enrique I, numa daquelas desastradas guerras em grande parte provocadas pelo monarca, por nada e para nada.

Em 1409, foram iniciadas as obras do atual castelo, erguidas sobre o primitivo castelo de Dom Dinis. Só terminam 40 anos depois.

Em 1442, o infante Dom Afonso, filho natural de Dom João I e de Dona Inês Pires, funda a Casa de Bragança.

No reinado de Dom Afonso V (1438-1481) foram construídas a fonte d’el Rei (ou Poço do Rei) e os panos de muralha que a cercam. Este rei outorgou-lhe Foral Novo (1464), a pedido de Dom Fernando, II Duque de Bragança e eleva-a à categoria de cidade.

Nos finais do século XV e inícios do século XVI, começa a afirmar-se a supremacia económica do arrabalde em detrimento da “vila”. No século XVII é já dominante.

A partir de 1640 até à implantação da República, o seu nome ganhou mais visibilidade, com a coroação de Dom João, VIII duque de Bragança, iniciando a Dinastia de Bragança que reinou durante esse período. 

Durante cerca de 15 anos, o distrito esteve dividido em dois bispados – Bragança e Miranda -, até que, em Setembro de 1780, se fundiram num só.