Convento de São Francisco

Portugal \ Vila Real \ Chaves \ Santa Maria Maior

Alto da Pedisqueira, no interior do Forte de São Francisco.

Tem origem no convento de São João da Veiga, pertencente à Ordem dos Templários e fundado durante os primórdios da nacionalidade, nos arredores da vila. No século XVII, já sob a alçada da Ordem da Soledade de São Francisco, foi transferido para o atual local. As obras foram iniciadas em 1635 e o novo convento foi dedicado a Nossa Senhora do Rosário. Para a sua construção muito contribuiu Dom João IV de Portugal, VIII Duque de Bragança. Durante a sua edificação, teve de ser abraçado pelo perímetro fortificado da vila, de forma a neutralizar a ameaça daquela colina à segurança imediata de Chaves.

É composto por igreja de estrutura maneirista, de planta retangular constituída por nave única e capela-mor, campanário e claustro.

A fachada principal da igreja possui nártex, rasgado por três arcos assentes em pilastras toscanas, sendo a central maior, e encimada por janela. Os arcos são sublinhados por friso horizontal, coroado por esferas sobre plintos embebidos no alinhamento das pilastras. Termina em frontão triangular, integrando nicho no tímpano. Interiormente tem coberturas em falsas abóbadas de berço, coro alto, púlpito e retábulos.

À fachada lateral esquerda adossa-se a capela de São João Baptista, com abóbada decorada com pinturas murais barrocas.

O campanário, à direita, é rasgado por dois óculos e, sobre a cornija, duas sineiras. Termina em frontão volutado vazado por óculo, coroado por fogaréus e bola central.

O claustro, de planta quadrangular, tem dois pisos, o primeiro com arcada de arcos abatidos sobre colunas, conservando visível parte do antigo sistema de condução das águas pluviais, e o segundo por colunata toscana, com cornija sobre colunas, assente em muretes.

Após a extinção das Ordens Religiosas em 1834, funcionou como Hospital Militar (a partir de 1838), Escola Primária (1842), Ciclo Preparatório (1974) e alojamento para 17 famílias de retornados das ex-colónias (1974). A adaptação a Pousada foi iniciada em 1994, projeto de Eduardo Coimbra Brito e Pedro Jalles Ferreira e ficou concluída em 1997.