Templo implantado no topo do Monte da
Senhora do Castelo, Mangualde, dominando uma vasta região.
O
conjunto composto pela igreja, escadório e capelas anexas e Casa do Ermitão
está classificado como Monumento de Interesse Público desde 29 de abril de
2013.
A
ermida da Senhora do Castelo foi inaugurada em 1832, a mando de Miguel Paes Sá de
Meneses. Substituiu uma pequena capela edificada em finais do século XIV,
ex-voto pela batalha de Trancoso em 1385, que existia junto à Casa do Ermitão,
demolida após a conclusão da atual.
É antecedida por monumental
escadaria de granito decorada por pináculos e dividido em lanços entre os quais
surgem quatro capelas (dedicadas respetivamente a Nossa Senhora da Conceição, Nossa
Senhora da Encarnação, Nossa Senhora da Visitação e Nossa Senhora da Assunção)
decoradas de azulejos rococó que narram os passos mais significativos da Vida
da Virgem, terminando na sua glorificação no interior da ermida. A construção
do escadório e capelas foram iniciadas em meados do século XVIII.
A igreja, em estilo neoclássico,
apresenta linhas graciosas mas simples. Destaque para a sua altíssima torre
ameada de 38 metros, elevada a prumo sobre a fachada principal.
O interior, coberto por teto
pintado, alberga três retábulos. Uma majestosa imagem de Nossa Senhora do
Castelo, datada do século XV e proveniente da anterior igreja, eleva-se no
altar-mor, amparando com a mão esquerda o Menino e com a direita, uma romã.
Em
10 de agosto de 1882 recebeu a visita dos monarcas Dom Luiz I e Dona Maria Pia,
e dos príncipes Dom Carlos e Dom Afonso.
A
10 de junho de 1896, foi a vez da rainha Dona Amélia e os príncipes Dom Luiz
Filipe e Dom Manuel visitarem o local.
O templo é rodeado por
frondoso parque.
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