Concelho: Nelas
Freguesia: Nelas e Canas de Senhorim
Localidade termal situada a 7
km a sudeste de Canas de Senhorim e a 8 km a sul de Nelas, em pleno vale do Alto
Mondego.
Encontra-se a
210 metros de altitude, encravada entre as serras da Estrela, Buçaco e
Caramulo, na margem direita do rio Mondego, que a divide do concelho de
Oliveira do Hospital,
A povoação é
dividida pela ribeira da Pentanha que na zona do balneário e Grande Hotel tem o
seu leito encanado por baixo destas construções, e vai desaguar no Mondego. A
ribeira serve de delimitação territorial às freguesias de Canas de Senhorim e
Nelas.
A vila é
pequena e vive do negócio das termas, com diversas residenciais e hotéis. O
casario desenvolve-se em dois núcleos: o primitivo, localizado no sopé de uma
pequena colina onde se encontra a capela do Bom Sucesso, na margem esquerda da
ribeira de Pantanha, e o que é constituído pelo balneário e Grande Hotel.
A referência
mais antiga ao lugar remonta às Memórias Paroquiais de 1758. Apesar de não
fazer alusão à povoação, menciona uma nascente quente e sulfúrica no limite da
aldeia de Vale de Medeiros. Era então utilizada por pastores e caçadores para a
cura dos seus animais.
A povoação
nasceu no início do século XIX, graças ao padre José Lourenço, de Canas de
Senhorim, que aqui mandou construir a primeira casa de habitação durante os
seus tratamentos com as águas termais. O lugar era na época denominada de Banhos ou Caldas de Vale de Medeiros.
Em 1810,
outro padre, também de Canas de Senhorim, de nome José Ignácio de Oliveira,
mandou construir um barracão de madeira para que os doentes se resguardassem
enquanto tomavam o seu banho. Nasceu assim o chamado barracão do banho velho, tal como uma capela e as casas da capela.
Em 1818, o
povoado já era constituído por 13 fogos e 50 habitantes.
Em 1867 as
suas águas foram reconhecidas pela Exposição Universal de Paris.
Em 1880 passou
a ser conhecida como Felgueira de Cantagalo, pelo facto de o arquiteto Rodrigo
Maria Berquó, que dirigiu a exploração da nascente, ser filho dos marqueses de
Cantagalo.
A 7 de agosto
de 1882 foi formada a Companhia das Águas Medicinais das Caldas da Felgueira,
concessionadas a José Maria Marques Caldeira.
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