Region: Greater London
Capital da
Grã-Bretanha e da Inglaterra.
Metrópole de
dimensão mundial e uma das maiores cidades da Europa. Já
liderou a lista das cidades mais populosas do Mundo.
A cidade estende-se
por uma enorme bacia, dividida a meio pelo rio Thames.
Não é uma
cidade onde seja fácil orientar. Para muitos londrinos a imagem que têm da
capital baseia-se mais na do mapa da sua rede de metro do que na das suas ruas.
A cidade foi
crescendo dramaticamente com a anexação de diversas vilas e cidades, subúrbios,
prados, florestas, estendendo-se em todas as direções. O crescimento para o
exterior tem sido interrompido fisicamente com a criação de uma cintura verde. O centro do aglomerado continua marcado pelo contraste
entre o Oeste, residencial, e o Este, mais popular e industrial.
O principal
motivo que torna a cidade de Londres atraente como destino de viagem é o
encontro com a sua história, que aqui parece muito mais viva do que em qualquer
outra cidade. Isto depende em parte da monarquia, que continua viva embora
abalada constantemente pelos escândalos. É ela a imagem do passado famoso da
cidade.
Os primeiros
habitantes vieram por via fluvial e instalaram-se nas margens do Thames,
sobretudo a leste do atual centro da cidade.
No ano 43 a .C., as tropas romanas do
imperador Cláudio foram os primeiros estrangeiros a utilizar o rio Thames.
Venceram os celtas no sudoeste da região. A Londinium romana era a capital da região
administrativa de Britannia.
No século V
foi arruinada pelas invasões anglo-saxónicas.
Nos séculos
VI-VII Londres renasce com o nome de Lundenwic,
capital do reino de Essex.
Em 884 o rei
anglo-saxão Alfred The Great transforma Londres em capital de Inglaterra e
introduz a primeira administração local de uma cidade.
Em 1066 sob o
comando de William I The Conqueror,
os normandos invadem Inglaterra e vencem o rei Harold II na famosa batalha de
Hastings. A casa real normanda
assume o poder. Londres passa a capital do reino anglo-normando.
Em 1327 passa
a capital oficial do reino.
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